Agua y embalaje

Nuestro impacto provocado por los residuos por consumidor se ha reducido en aproximadamente un 7% desde 2010.*

Nuestro compromiso

Reducir a la mitad los residuos asociados a la eliminación de nuestros productos para el año 2020*

Nuestros resultados

Nuestro impacto provocado por los residuos por consumidor se ha reducido en aproximadamente un 7% desde 2010.*

Lo que más importa

En nuestro compromiso acerca de los residuos, tenemos tres objetivos principales: reducir los envases, incrementar el reciclaje así como las tasas de recuperación e incrementar el contenido reciclado. (M) indica nuestros objetivos primordiales.

  • objetivo alcanzado: 1
  • conforme al plan: 9
  • no conforme al plan: 1
  • %objetivo no alcanzado: 1

Nuestra perspectiva

Los envases desempeñan un rol clave en la protección de nuestros productos. Sin embargo, también pueden acabar como meros residuos en vertederos o como basura. Ante la mayor escasez de recursos, ahora más que nunca es importante ser eficientes con los envases y encontrar soluciones que permitan gestionar el problema de los "residuos post-consumo" (envases y productos que se desechan tras su uso por parte de los consumidores). Este desafío es muy importante, sobre todo en mercados en vía de desarrollo cuya infraestructura de gestión de los residuos de envases no ha crecido al mismo ritmo que el consumo.

Nuestro enfoque se basa en la reducción, la reutilización y el reciclaje. Este enfoque puede producir beneficios en el negocio. La reducción de los envases reporta beneficios de costes en materiales, electricidad y transporte.

Hemos logrado importantes avances en la reducción de nuestros residuos. En la fabricación, más de la mitad de nuestras fábricas han conseguido eliminar el envío de residuos no tóxicos al vertedero en 2012, por lo que nos hemos propuesto que todas nuestras fábricas cumplan este objetivo en 2015.

Reducción del impacto de desechos

También hemos avanzado en la reducción del peso de nuestros envases. A menudo, esto implica seleccionar nuevos materiales que permiten usar una cantidad menor de materiales. Nuestro equipo global de expertos, denominado Grupo de capacidades de los materiales, trabaja en el desarrollo de soluciones innovadoras a largo plazo que permitan reducir los envases. Este equipo trabaja con proveedores especialistas para aplicar las tecnologías más recientes de nuestras categorías de productos.

Cada vez más envases son reciclables o están fabricados con materiales reciclados, aunque los residuos post-consumo plantea un desafío más complejo.

Seguimos trabajando en este desafío: incentivando políticas gubernamentales, aprendiendo de proveedores de servicios de tratamiento de residuos y colaborando con otros expertos del sector en prioridades no competitivas como, por ejemplo, el desarrollo de nuevos materiales fácilmente reciclables. Hemos iniciado numerosas pruebas con materiales que suelen considerarse como difíciles de reciclar. Seguiremos colaborando con los demás miembros de nuestra cadena de valor para desarrollar nuevas soluciones integrales.

Reducción de los envases (M)

  • Para el año 2020 vamos a reducir a una tercera parte el peso de los envases que utilizamos gracias a:

    - Uso de materiales ligeros

    - Optimización del diseño de los materiales y estructural

    - Desarrollo de versiones concentradas de nuestros productos

    - Eliminación de envases no necesarios

  • Hemos conseguido una reducción del peso por consumidor estimada del 9,5 % entre 2011 y 2012 en comparación con 2010 gracias al uso de materiales más ligeros combinados con la optimización del diseño de los materiales.

Más información acerca de la reducción de los envases

Nuestro enfoque

Estamos realizando importantes progresos en la reducción de los envases. Anteriormente, la reducción de los materiales empleados en los envases se consideraba como una simple medida para reducir costos. Sin embargo, nuestro enfoque ha cambiado. Ahora nos centramos en el desarrollo de innovaciones que permitan crear mejores materiales más ligeros, más resistentes y con un menor impacto medioambiental. Para lograr este objetivo, hemos creado un grupo de especialistas llamado Materials Capability Group (Grupo de capacidades de los materiales) que trabaja con proveedores en el desarrollo de nuevas tecnologías.

El uso de nuevas tecnologías es un factor clave para garantizar un programa continuo de reducción de envases. Por ejemplo, hemos reducido el número de capas y el grosor de los materiales empleados en los sachet de nuestros productos para el cuidado de los cabellos en el sur de Asia y planeamos utilizar estos materiales también en India, Pakistán y Bangladesh. Una vez completado este lanzamiento, habremos ahorrado alrededor de 2500 toneladas de materiales.

Reducción de los costos de envasado

El material que utilizamos para envasar los helados de las marcas Twister, Paddle Pop y Fruttare está compuesto por capas. Nuestros expertos de I+D, mediante el trabajo conjunto con proveedores y académicos, han desarrollado nuevos materiales que permiten reducir el número de capas empleadas y su grosor.

Los resultados hablan por sí mismos. Estas marcas han reducido el uso de envases de 19 especificaciones a tan solo tres en todo el mundo. Este cambio reduce la cantidad de envases utilizados y reporta beneficios de negocio inmediatos. Hemos empezado a usar estos materiales en 2012. Cuando el lanzamiento se haya completado, habremos conseguido unos ahorros de aproximadamente 1,3 millones de euros, así como una reducción de los materiales utilizados de 530 toneladas.

El uso de nuevas tecnologías permite ahorrar dinero

Durante 2011 hemos lanzado un nuevo diseño de botella en Indonesia y Tailandia para la marca de productos de cuidado de la piel Citra. Este lanzamiento ha permitido reducir unas 365 toneladas de peso en materiales. En 2012, hemos introducido una nueva tecnología, la resina bimodal, que ha permitido ahorrar 70 toneladas de material. Esta misma tecnología se está utilizando en más marcas de productos de cuidado de la piel y el cabello, con lo que reportará todavía más ahorros tanto de materiales como de costos.

Reciclaje de envases (M)

  • Mediante el trabajo conjunto con la industria, los gobiernos y las ONG, nos proponemos aumentar las tasas de reciclaje y de recuperación en un 5% en 2015 y en un 15% para el año 2020 en nuestros 14 países principales. En algunos casos, esto implica duplicar o incluso triplicar las tasas de reciclaje existentes.

    Nuestro objetivo es facilitar a los consumidores el reciclaje de nuestros envases mediante la utilización de materiales que se adapten mejor a las plantas de reciclado disponibles en sus países.

  • Para el año 2020 vamos a aumentar al máximo el contenido de material reciclado en nuestros envases. Esto actuará como un catalizador para aumentar las tasas de reciclado.

  • Las tasas de reciclaje y recuperación aumentaron en un 3,5% de media en los 14 países principales con respecto al índice de recuperación y reciclaje (RRI) medio de 2010. Parte de este incremento se debe a la mejora de los datos.
  • Se han incorporado un total de 3126 toneladas de materiales reciclados post-consumo a nuestros envases de plástico rígido.

Más información acerca del reciclaje de envases

Nuestro enfoque

Hemos realizado unos progresos modestos con respecto a nuestros objetivos.

Tal como anticipamos, esta es un área compleja. En algunos países la infraestructura para la recopilación de residuos es prácticamente inexistente y algunos de los materiales no pueden reciclarse de inmediato, ya que todavía no existen tecnologías de reciclaje. En otros países cuya infraestructura está más desarrollada, algunos formatos de envases, pese a estar fabricados con materiales populares como, por ejemplo, el PET, no se recopilan y reciclan lo suficiente.

Estamos utilizando los conocimientos adquiridos mediante estudios de infraestructura e iniciativas piloto para desarrollar más adecuadas que pasan por el desarrollo de nuevos flujos de reciclaje o por la revisión de los materiales utilizados con nuestros productos.

Fomentar el reciclaje

Estamos mejorando nuestros conocimientos acerca del reciclaje de varias formas.

En EE. UU., las marcas Dove y Suave están trabajando con Recyclebank para incentivar el reciclaje entre los consumidores de cada vez más productos de higiene. Unilever Ventures ha invertido indirectamente en Recyclebank, ya que esta entidad nos ayudará a incrementar nuestros conocimientos sobre cómo animar a los consumidores a reciclar más.

En Europa, hemos solicitado estudios en varios países para recopilar conocimientos sobre la infraestructura de reciclaje de frascos, bandejas y envases de polipropileno (PP). Estos envases son los que más se utilizan en nuestras marcas de margarina, los helados Wall's y frascos de vaselina. Los estudios realizados demuestran que este tipo de envase no suele reciclarse y que, en el mejor de los casos, se queman para producir energía. En estos momentos estamos manteniendo conversaciones con todos los que participan en cada una de las fases del proceso de reciclaje. Nuestro objetivo es poner en marcha un proyecto en 2013 centrado en la creación de un modelo de negocio viable que simule mayores demandas de frascos de PP, bandejas y envases para recopilarlos, clasificarlos y reciclarlos.

Los conocimientos detallados mejoran la eficacia de las acciones tomadas

Nuestro análisis detallado indica que las tasas de reciclaje nacional de determinados materiales a menudo no son claras. Por ejemplo, una tasa de reciclaje de envases de aluminio del 90 % puede contemplar el reciclaje de latas de bebidas de aluminio, por lo que resulta inapropiado aplicar esta misma tasa para el cálculo de residuos de envases de aluminio de aerosoles.

Este análisis nos ayuda a canalizar nuestros esfuerzos para incrementar el reciclaje de formatos de envases específicos.

Por ejemplo, hemos incrementado el reciclaje de envases de desodorantes mediante la colaboración con asociaciones de la industria estratégicas y con algunos de nuestros clientes del Reino Unido, Brasil y México.

Reutilización de los envases

  • Vamos a ofrecer recargas a los consumidores en nuestra línea de productos de hogar y cuidado personal para que sea posible reutilizar el envase original.

  • Hemos introducido envases de recarga en varios mercados durante el 2012 como, por ejemplo, en China, India, Sudáfrica y el Reino Unido.

Más información acerca de la reutilización de los envases

Nuestro enfoque

Estamos teniendo éxito en los mercados en vías de desarrollo. Vendemos bolsas de recarga en China y Sudáfrica para algunas de nuestras marcas de champú.

En los mercados desarrollados, esta área sigue siendo un desafío, ya que para los consumidores, estas recargas no resultan atractivas. Sin embargo, seguimos experimentando y ampliando nuestro alcance. Un buen ejemplo es la recarga de 500 ml de champú Timotei que se lanzó en el Reino Unido en 2012.

El replanteamiento de la cuestión de los residuos puede evitar más de 196 millones de euros de costos

Estimamos que entre 2008 y 2012, nuestro programa de fabricación específico de eliminación, reutilización, reciclaje y recuperación de residuos ha evitado unos costos de más de 186 millones de euros en materias primas y materiales de embalaje. Asimismo, estimamos que se han reducido los costos de eliminación de residuos en más de 10 millones de euros.

Hacer frente a los residuos de los sachet

  • Nuestro objetivo es desarrollar e implementar un modelo de negocio sustentable para la gestión de los canales de residuos de sachet para el año 2015.

  • Estamos investigando el potencial de una nueva tecnología que permita dar utilidad a los residuos de los sachet. Creemos que esto generará mayor valor para los residuos de los sachet, lo que nos permitirá crear beneficios de negocio, cosa que por el momento sigue siendo un reto.

Más información acerca del reto de los residuos de los sachet

Nuestro enfoque

La recolección de sachet vacíos es un proceso que no merece la pena, ya que los sachet son pequeños y ligeros, lo que los hace carentes de valor. Nuestro objetivo es desarrollar un modelo de negocio viable con los residuos de los sachet que ofrezca las mismas ventajas de precio y comodidad de los sachet a los consumidores y que permita abordar los problemas medioambientales asociados a su uso como, por ejemplo, la basura y la falta de recliclabilidad.

En nuestro reporte de progreso de 2011, hemos compartido los resultados obtenidos con nuestras pruebas realizadas con sistemas de pirólisis (recuperación de energía a partir de los residuos de los sachet). Este reporte muestra que el combustible obtenido era de una calidad suficiente como para abastecer a nuestra fábrica de Hindustán. Para poder utilizar el aceite obtenido de forma rentable, hemos trabajado con nuestros proveedores de India en la creación de una columna de destilación. No obstante, la implementación del sistema a gran escala sigue siendo un reto.

En 2012 hemos identificado una nueva tecnología que apunta a convertirse en la tecnología de pirólisis de próxima generación. Las pruebas realizadas a pequeña escala muestran un elevado rendimiento, así como un producto final de alta calidad. Actualmente estamos en negociaciones con el desarrollador y con otros socios de la cadena de valor para la puesta en marcha de la primera planta comercial en Indonesia durante 2013.

Una de las mayores barreras para convertir la pirólisis o la tecnología de próxima generación en una oportunidad de negocio es la recolección de los sachet. Por ello, hemos recurrido a ONG de India para que nos ayuden en el proceso y para probar distintos enfoques en 2013.

Reducir los residuos de nuestra producción

  • Para el año 2020 la cantidad total de residuos enviados al vertedero estará a niveles de 2008 o incluso por debajo, a pesar de que los volúmenes serán significativamente más altos.

    Esto representa una reducción de aproximadamente el 40 % por tonelada de producción. En comparación con las cifras de partida de 1995, esto representa una reducción del 80 % por cada tonelada de producción y una reducción absoluta del 70 %.

  • Para el año 2015, todas las fábricas habrán eliminado el envío de residuos no tóxicos al vertedero. (Nuevo objetivo de 2012.)
  • Todas las nuevas fábricas construidas tendrán como objetivo generar menos de la mitad de los residuos que los reflejados en nuestras cifras de partida de 2008.

  • En total, se han producido 76 000 toneladas menos de residuos en 2012 en comparación con el año 2008. Esto representa una reducción del 51 % por tonelada de producción.* Comparado con el año 1995, esto representa una reducción del 85 % en términos absolutos.

  • El 53 % (133) de nuestras fábricas eliminó por completo el envío de residuos no tóxicos al vertedero a finales de 2012.

  • En 2012 se especificaron siete nuevas fábricas cuya apertura tendrá lugar en 2013. El diseño eco-eficiente de estas fábricas permitirá generar un 50 % menos de residuos en comparación con las cifras de partida de 2008, así como la total eliminación del envío de residuos no tóxicos al vertedero.

    *Pendiente de certificación independiente por parte del PwC en 2013.

Más información acerca de la reducción de residuos de nuestra producción

Nuestro enfoque

En 2012 redujimos a la mitad los residuos producidos por las plantas de fabricación en comparación con las cifras de partida de 2008, tanto en términos absolutos como por tonelada de producción. Todo ello, a la vez que hemos mantenido el crecimiento de nuestro negocio. Este importante hito (que ha superado nuestros objetivos iniciales) ha sido posible gracias a las actividades de eliminación y reducción de residuos, así como mediante el envío de residuos a otras instalaciones distintas de los vertederos. Todo ello equivale a un ahorro de costos de casi 10 millones de euros desde 2008 sin necesidad de ninguna inversión de capital. Además, la reducción de residuos de fabricación desde 2008 ha permitido ahorrar unos costos de 186 millones de euros.

En 2012, se enviaron 76 000 toneladas menos de residuos al vertedero en comparación con las cifras de partida de 2008. Esta cantidad equivale a más de un millón de cubos de la basura domésticos de residuos.

El 53 % (133) de las fábricas eliminó por completo el envío de residuos no tóxicos al vertedero a finales de 2012. Esto representa más de la mitad de nuestras 252 fábricas, hasta 74 al inicio del año. En el Reino Unido por ejemplo, hemos reducido el número de proveedores de residuos de 65 a tan solo uno, maximizando las oportunidades de identificación de reciclaje y las rutas de recuperación, además de obtener importantes reducciones de costos.

Gracias a nuestros progresos, en 2012 nos hemos fijado un nuevo objetivo para el 100 % de nuestras plantas de fabricación que consiste en la eliminación total del envío de residuos no tóxicos al vertedero a finales de 2015.

Búsqueda de nuevos usos para los residuos

En el sector de la fabricación, además de eliminar los desechos, empleamos otros tres modos de reducirlos: la reutilización, el reciclaje y la recuperación. Por ejemplo: la introducción del embalaje reutilizable en nuestra fábrica de China; la conversión de los desechos de mayonesa en biocombustible; y la reutilización de los lodos de la planta de vertidos de Turquía y Filipinas como materias primas alternativas en productos de construcción.

Cero desechos para vertidos en la mitad de nuestras fábricas

Aproximadamente la mitad de nuestras 252 fábricas del mundo, desde Costa Rica hasta Japón, envían ahora desechos no peligrosos para vertidos.

Nos hemos fijado un nuevo y exigente objetivo: ninguna de nuestras fábricas de todo el mundo enviará desechos no peligrosos para vertidos a finales de 2015. 

†Sujeto a confirmación independiente por parte de PwC en 2013

Eliminación del PVC

  • Eliminaremos el PVC (cloruro de polivinilo) de nuestros embalajes en 2012 (en los casos en los que existan soluciones técnicas).

  • 99El 99 % del PVC se eliminó de nuestra cartera de productos a finales de 2012.

Más información acerca de la eliminación del PVC

Nuestro enfoque

Nos comprometimos a eliminar el PVC de nuestro embalaje en 2009. Ahora, prácticamente todos nuestros embalajes están libres de PVC. Para conseguir este objetivo, nuestros equipos de I&D de todo el mundo han desarrollado y probado nuevos materiales, y nuestra cadena de suministros ha invertido en nuevos equipamientos.

Sin embargo, aún nos queda eliminar el PVC completamente. Algunos de nuestros alimentos utilizan PVC en el embalaje por razones de seguridad o higiene. Por ejemplo, como sellante en tapas de metal de alimentos. Para estos usos, aún no existan soluciones técnicas viables comercialmente. Estamos buscando nuevos materiales que ofrezcan las mismas propiedades funcionales que el PCV a un costo viable.

La demanda de dichos materiales alternativos es actualmente reducida, y por tanto estamos a la cabeza de la innovación en catalización en el mercado. Una vez que estas nuevas opciones estén disponibles, muchas industrias se beneficiarán de ellas.

Desde que lanzamos el plan de vida sustentable de Unilever, hemos llevado a cabo diversas adquisiciones que han traído más PVC a nuestro negocio. El PVC de estas adquisiciones no está incluido en el 99 % indicado anteriormente. Estamos esforzándonos por eliminarlo.

Reducción de los desechos de material de oficina

  • En nuestros 21 países principales, al menos el 90 % de nuestros desechos de oficina se reutilizarán, reciclarán o recuperarán en 2015 y no enviaremos ningún desecho para vertidos en 2017.
  • Para 2015 habremos reducido el consumo de papel en un 30 % por cabeza en nuestros 21 países principales.
  • Eliminaremos el papel en nuestros procesos de facturación, recepción de materiales, órdenes de compra, reportes financieros y procesamiento de gastos de empleados para 2015, siempre que sea legalmente y técnicamente posible.

  • El 88 % de nuestros desechos de oficina se reutilizó, recicló o recuperó a finales de 2012.
  • A fines de 2012, redujimos el consumo de papel en un 24% por persona en nuestros 21 países principales.
  • El 14 % de nuestras facturas entrantes se procesó electrónicamente en 2012, frente a un 10 % en 2011.

Más información acerca de la reducción de los desechos de oficina

Nuestro enfoque

Hemos obtenido un buen progreso en la reutilización, el reciclaje y la recuperación de nuestros desechos de oficina. En 2012, las campañas de implicación de empleados y las estaciones de reciclaje nos ayudaron a mejorar la concienciación ante los desechos, reducir el uso de papel y evitar los desechos para vertidos. Esto, en combinación con los acuerdos con los contratistas de administración de desechos, nos ha permitido conseguir un desecho cero para vertidos en el 45 % de los sitios objetivo en nuestros 21 países principales.

En 2012 lanzamos una norma de impresión global. Las impresiones a doble cara aumentaron del 28 % al 37 % en 2010 en nuestros 21 países principales.

"Aproximadamente la mitad de nuestras fábricas consiguió eliminar totalmente los desechos no peligrosos para vertidos en 2012."

Retos futuros

Aunque estamos haciendo buenos progresos en la reducción de embalaje, no podemos conseguir nuestro objetivo de reducir a la mitad los desechos a menos que las tasas de reciclaje aumenten considerablemente.

Nos hemos involucrado con diversas intervenciones asociadas con el reciclaje y la recuperación, como la campaña Metal Matters en el Reino Unido. Sin embargo, en esta área tenemos menos control sobre la cadena de valor y dependemos de trabajar con los demás.

Por este motivo, hemos revisado nuestra posición interna en el reciclaje de embalaje y ampliado nuestra responsabilidad en la producción. Estamos trabajando con los mercados principales para incrementar nuestra capacidad para involucrar a los gobiernos y otras partes interesadas para encontrar las mejores soluciones para impulsar las tasas de reciclaje, que pueden variar en función del país.

Aunque es un gran desafío, es también una buena oportunidad de inspirar soluciones integrales mediante la colaboración en prioridades no competitivas, no solo en la cadena de suministro, sino también con nuestros clientes y nuestras compañías afines.